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por, Dr. Marcelo A.L. Cardoso

A mais famosa de todas as ilhas da Baia de Guanabara
Ilha de Paquetá

      Um passeio à PAQUETÁ, a mais formosa de todas as ilhas da baía de Guanabara, no Rio de Janeiro, desperta em nós muito romantismo e novas sensações.

      A apenas 10 milhas marítimas do centro da cidade do Rio de Janeiro, no fundo da baía de Guanabara, encontra-se PAQUETÁ, "A Ilha dos Amores", que foi descoberta por ANDRÉ THEVET, cartógrafo de VILLEGAIGNON, no dia 18 de dezembro de 1556, na ocasião em que os franceses pretendiam estabelecer uma FRANÇA ANTÁRTICA no Brasil.

      Na travessia RIO-PAQUETÁ e PAQUETÁ-RIO gasta-se cerca de uma hora em lanchas tradicionais das BARCAS S.A., e em torno de 20 minutos nos aerobarcos/catamarãs da TRANSTUR.

      Na ocasião do seu descobrimento PAQUETÁ era habitada pelos índios tamoios, os quais denominavam-se "PAQUETÁ" em razão da grande quantidade de pacas que haviam por lá naquela época e, assim, o nome "PAQUETÁ", de "PAC"(paca - um pequeno roedor silvestre parecido com os coelhos) + "ETA" (muitas) = MUITAS PACAS.

      Com o seu formato , à semelhança de um número 8 no seu maior eixo, que é na direção Norte-Sul, PAQUETÁ possui uma área aproximada de 1 Km2; 6 Km de orla marítima; cerca de 20 praias nativas; e 9 morros.

      A parte superior de 8, que foi primariamente a fazenda de São Roque, até hoje é popularmente conhecida como "CAMPO" uma associação com o antigo "campo" de pasto da velha fazenda de São Roque; é a parte inferior do 8 ainda hoje é chamada de "PONTE", em razão da "Ponte-de-atracação" das barcas e das lanchas de transporte, que até hoje continuam a utilizar esse mesmo local.

      Paquetá é apenas um bairro da cidade do Rio de Janeiro, e tem uma população fixa, fora das estações de veraneio, de cerca de 7.000 pessoas, ao contrário da população flutuante dos períodos de veraneio, que chega à cifra de 17.000 pessoas.

      As maiores atrações de PAQUETÁ são o seu maravilhoso paisagismo e a sua plácida tranqüilidade, que fazem com que se pareça com um verdadeiro paraíso, principalmente para as pessoas de maior idade e para as crianças.

      Os adultos podem relaxar passeando pelas suas ruelas estreitas e pavimentadas de saibro, onde é proibido o tráfego de carros e tão somente permitido o de bicicletas.

      É também de pedra, à sombra de algum grande arvoredo, e assim descansar, olhando para o mar e para as flores, e ouvindo o cantar da sua multidão de passarinhos. Todos gostam também de tirar fotos para recordação, e de dar um passeio de charrete ou de bondinho, que passam pelos seus mais bonitos pontos paisagísticos.

      A quietude das suas praias é muito apreciada por todas as pessoas mas, principalmente, pelas crianças, que também adoram passear de bicicleta, de charrete, e de bondinho, além de pescar e de brincar em completa liberdade ao redor de toda a ilha, bem como de passear nos barcos de aluguel da Praia da Guarda (caiaques e pedalinhos).

      PAQUETÁ é o único lugar do mundo onde existe um CEMITÉRIO exclusivamente para os passarinhos e além disso, onde nas noites de lua cheia, a festa dos grilos e dos vagalumes convida-nos também para cantar.

      É onde nada tem pressa, pois toda a tranqüilidade do mundo Deus botou nesse lugar!

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