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por, Dr. Marcelo A.L. Cardoso

      O PARQUE DARQUE DE MATTOS é um belo local ao redor do Morro da Cruz, de onde no século XVI os padres jesuítas extraíam KAOLIN, uma espécie de saibro, ou argila branca, com que faziam as suas imagens de escultura - os seus santos.

      Dentre as muitas lendas de PAQUETÁ, uma das mais populares é a da "Pedra dos Namorados" - um grande rochedo arredondado que fica na Praia José Bonifácio, e que tem sobre ele uma grande quantidade de seixos e de pedrinhas. Diz a lenda que a namorada ou namorado, que venham à PAQUETÁ pela primeira vez devem colocar-se de pé na areia da praia, e de costas para a "Pedra dos Namorados" e, assim, lançar 3 pedrinhas sobre ela, enquanto pensam na pessoa amada. Se alguma das 3 pedrinhas permanecer sobre a "Pedra dos Namorados", isso será indicação de grande sorte no amor.

      A "Pedra dos Namorados" fica em frente à ilha de BROCOIÓ, atualmente um local de veraneio para o GOVERNADOR do Estado e, outrora, um lugar de quarentena para os escravos que costumavam chegar da África para o Brasil.

      A mais famosa lenda de PAQUETÁ é a da "Moreninha", uma fábula indígena que foi grandemente divulgada no livro do mesmo nome, de autoria de JOAQUIM MANOEL DE MACEDO. O cenário desse mito foi a "Pedra da Moreninha", outra grande pedra arredondada, que também fica de frente para a ilha de BROCOIÓ . A estória primitiva fala AHY e AOITIN, jovens índios tamoios grandemente apaixonados; e a estória de MACEDO fala de AUGUSTO E CAROLINA, um jovem casal de namorados do século XIX.

      Todas as lendas de PAQUETÁ podem ser vistas no livro "LENDAS DE PAQUETÁ", de Marcelo A.L. Cardoso.

      O padroeiro de PAQUETÁ é São Roque, e a sua capela original, que se encontra na praça do mesmo nome, foi construída em 1697, e até hoje, em volta dela, no dia 16 de agosto, comemora-se a maior festa religiosa de PAQUETÁ - A Festa de São Roque. Porém é muito curioso observar que apesar de São Roque ser o santo padroeiro, a igreja MATRIZ, a principal igreja católica de PAQUETÁ, é a do SENHOR BOM JESUS DO MONTE, na Praia do Tamoios.

      No prédio da Biblioteca Regional de Paquetá, na Rua Príncipe Regente, D. JOÃO VI, O Príncipe Regente do Brasil, costumava fazer veraneios, ao redor de 1808.
JOSÉ BONIFÁCIO DE ANDRADE E SILVA, o Patriarca da Independência do Brasil, também viveu em         Paquetá, na casa em que sofreu a sua prisão domiciliar, na praia que hoje tem o seu nome e que, por causa desse fato, ainda hoje é popularmente chamada de "Praia da Guarda", referência à "guarda"de soldados que vigiavam a prisão domiciliar de JOSÉ BONIFÁCIO.

      Outro fato curioso é que existem em PAQUETÁ muitas árvores em desalinho pelas ruas, e os seus deliciosos frutos tropicais podem ser apanhados e saboreados por qualquer pessoa que os deseje.
E se você gosta de pescar, não seria excitante participar de uma pescaria? Então vá à Colônia dos Pescadores, ou ao Iate Clube, e combine um desses programas!

      Outra curiosidade que você poderá observar em PAQUETÁ é que existem em todo o seu contorno inúmeras pontas de cais construídas com pedras, e que avançam mar adentro. Elas faziam parte das antigas docas para atracação das faluas, que eram grandes barcos utilizados pelas caieiras, fábricas de cal que floresceram em PAQUETÁ até o século passado. O cal era uma espécie de cimento, fabricado a partir das conchas do mar, e que era utilizado na construção das casas. Um bom exemplo dessas pontas de cais é o RELÓGIO DA MESBLA, o Farol Marítimo que fica em frente à COLÔNIA DE FÉRIAS DA MESBLA, casa que foi edificada em 1870, por JERONYMO JOSÉ RIBEIRO GUIMARÃES, proprietário da caieira que existiu ali. O grande relógio foi construído pela MESBLA, a loja de magazine que administra a "Colônia de Férias da União da Mesbla", mas o seu FAROL MARÍTIMO, para sinalização dos barcos nos dias de nevoeiro e durante à noite, é de responsabilidade da Capitania dos Portos da Marinha dos Brasil.

      Na Ilha dos LOBOS também existe uma Farol Marítimo, e o nome dessa pequena ilha é uma referência aos ferozes cachorros que tomavam conta da lenha que era depositada ali, para servir aos fornos das antigas caieiras de PAQUETÁ.

      E para mais lazer e outras atividades recreativas e sociais você também encontra em PAQUETÁ três Clubes: P.E.C., e P.I.C., na "PONTE"; e MUNICIPAL (um clube de football), no "CAMPO".

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